Wachter

Over het kunstwerk

Hans Claesen ontwierp het hardstenen beeld De wachter voor de toenmalige HTS Tilburg aan de Professor Cobbenhagenlaan. Daar stond het op een verhoogd plateau midden op een open terrein, waar het de verbindende factor vormde tussen de verschillende onderwijsgebouwen. Claesen heeft deze functie tot uitdrukking gebracht met twee kolossale volumes die met elkaar zijn verbonden door een horizontaal element waarin je een luchtbrug zou kunnen zien. 

Door de jaren heen werd de sculptuur meerdere keren verplaatst. Zo stond het werk in de jaren ‘80 op het parkeerterrein, dicht bij de sportzaal waar een ander werk van Claesen was te zien aan de westgevel. Dit fraaie betonreliëf, een abstracte compositie met schuine lijnen en vlakken, heeft de nieuwbouw van de Avans Hogeschool in 2008 niet overleefd. 

Sinds 2021 staat De wachter op het grasveld bij het wooncomplex CobbenCampus aan de Professor Cobbenhagenlaan. 

De kunstenaar

Hans Claesen volgde opleidingen aan de kunstacademies van Den Bosch en Den Haag en aan de Jan van Eyck Academie in Maastricht. Na zijn studie kreeg hij een atelier op het terrein van het bedrijf van zijn vader, eigenaar van de steenfabriek A.J. Claesen & Co, vanaf 1923 gevestigd aan de Lovense Kanaaldijk. Halverwege de jaren zestig, na onteigening van de fabrieksterreinen en verhuizing van de fabriek, liet Claesen er een atelier bouwen. Zijn dochter Inge Claesen heeft het atelier nog steeds in gebruik. Claesens werk kent een grote variëteit: vrije sculpturen, monumentale opdrachten, tekeningen en voorstudies. Zijn oeuvre wordt vooral gekenmerkt door een religieuze grondslag, menselijkheid, gevoel voor materie en vakmanschap. Van geen enkele andere kunstenaar zijn zoveel werken in de openbare ruimte in Tilburg bewaard gebleven als van Hans Claesen. 

 Andere werken van deze kunstenaar zijn Aubade Balkon in het stadhuis op het Stadhuisplein, Deuromlijsting bij de entree van Spoorlaan 346, Spelende kinderen (in een kring) aan de Postelse Hoeflaan, Reliëfmuur in de Scarlattistraat, Samenwerking op het Paduaplein, Sint Cosmas en Sint Damianus bij de entree van Carré (hoofdentree van het voormalige Sint Elisabeth Ziekenhuis) en Vis in het Gotenpark.