St. Elisabeth van Thuringen (1207 - 1231)

Over het kunstwerk

Elisabeth van Thüringen (1207-1231) was een koningsdochter die haar korte leven in dienst stelde van de armen en de behoeftigen. Voor dit gevelbeeld is zij, zoals gebruikelijk, afgebeeld met een brood in haar rechterhand. De bloemen op haar schoot hebben betrekking op het zogenaamde ‘rozenwonder’: toen haar gemaal, Lodewijk van Thüringen, haar op een keer dreigde te betrappen op het brengen van voedsel naar de armen, veranderden de onder haar mantel verborgen broden in rozen. 

Elisabeth van Thüringen werd een symbool van christelijke naastenliefde en is patroonheilige van onder meer zieken, bedelaars en verpleegkundigen. In 1235 werd ze heilig verklaard door paus Gregorius IX. 

Het Atelier voor Christelijke Beeldhouwkunst (onder leiding van Jan Custers) vervaardigde dit gevelbeeld bij gelegenheid van de bouw van de voormalige meisjesschool Elisabeth. Tegelijk met de meisjesschool werd in de parochie een school voor jongens gebouwd, toegewijd aan Sint Franciscus van Sales. Ook voor deze school leverde Custers het ontwerp voor het gevelbeeld van de patroonheilige. 

Andere werken van deze kunstenaar zijn het beeld van Petrus ‘Peerke’ Donders op De Schans, het gevelbeeld Sint Franciscus van Sales in de Bankastraat en op het Sint Willebrordplein, het beeld O.L. Vrouw van Onbevlekte Ontvangenis op De Schans, twee Heilig-Hartbeelden voor de Sint Aloysiusschool aan de Korvelseweg en het Heilig-Hartbeeld bij de Sint Caeciliakerk in Berkel-Enschot.

De kunstenaar

Jan Custers was een beeldhouwer. Nadat hij een opleiding volgde aan een tekenschool in Eindhoven, vertrok hij in 1866 naar Gent om te studeren aan de Sint-Lucasschool. Custers studeerde daar christelijke beeldhouwkunst. In 1893 richtte hij het Atelier voor Christelijke Beeldhouwkunst op in Stratum, dat zich nog steeds in Eindhoven bevindt. In het atelier werkte Custers samen met zijn jongere broer Alphons. Jan Custers heeft een groot aantal beeldhouwwerken gemaakt voor Brabantse kerken. Ook zijn sommige van zijn beelden beschermd als rijksmonument, waaronder het Heilig Hartbeeld in Schijndel.