Aubade Balustrade

Over het kunstwerk

In het Stadskantoor is net achter de entree een werk van Hans Claesen te vinden. Wanneer je voor de kantine staat en naar boven kijkt, wordt het marmeren reliëf zichtbaar. Oorspronkelijk was het werk te zien aan de buitenkant van het Stadskantoor, maar kreeg deze nieuwe plek toen het gebouw in 2021 werd gerenoveerd. 

In 1971 werd het iconische Stadskantoor gebouwd naar ontwerp van het Rotterdamse architectenbureau Kraaijvanger. Zij hebben landschapsarchitect Pieter Buys en omgevingskunstenaar Joop Beljon ingeschakeld om de omgeving van het stadhuis en paleis vorm te geven. Ook gaven de architecten veel opdrachten aan kunstenaars. Zo kreeg Claesen in 1971 de opdracht om dit reliëf te maken als sierrand voor de balustrade aan de buitenkant van het stadhuis, op de eerste etage bij de burgerhal. Dit ‘manifestatiebalkon’ bood een plek van waaruit het publiek kon worden toegesproken tijdens verschillende evenementen en ceremonies. Het marmeren reliëf is een typisch ontwerp van Claesen met abstracte vormen die doen denken aan cryptische letters. Zijn werken zijn door heel Tilburg te vinden, van beelden tot deuromlijstingen. Er zijn weinig kunstenaars die Tilburg zoveel werken in de openbare ruimte heeft nagelaten.

Bij de renovatie van het stadhuis is het balkon verloren gegaan. Het werk van Claesen heeft in 2024 een nieuwe plek gekregen in het openbaar toegankelijke deel van het stadhuis. Het bleek een complexe taak door de specifieke aard van het werk en het immense gewicht. Doordat het werk is geplaatst aan de vide heeft het werk de functie van balkonbalustrade niet helemaal verloren.

De kunstenaar

Hans Claesen volgde opleidingen aan de kunstacademies van Den Bosch en Den Haag en aan de Jan van Eyck Academie in Maastricht. Na zijn studie kreeg hij een atelier op het terrein van het bedrijf van zijn vader, eigenaar van de steenfabriek A.J. Claesen & Co, vanaf 1923 gevestigd aan de Lovense Kanaaldijk. Halverwege de jaren zestig, na onteigening van de fabrieksterreinen en verhuizing van de fabriek, liet Claesen er een atelier bouwen. Zijn dochter Inge Claesen heeft het atelier nog steeds in gebruik. 
Claesens werk kent een grote variëteit: vrije sculpturen, monumentale opdrachten, tekeningen en voorstudies. Zijn oeuvre wordt vooral gekenmerkt door een religieuze grondslag, menselijkheid, gevoel voor materie en vakmanschap. Van geen enkele andere kunstenaar zijn zoveel werken in de openbare ruimte in Tilburg bewaard gebleven als van Hans Claesen.

Andere werken van deze kunstenaar zijn Deuromlijsting bij de entree van Spoorlaan 346, Spelende kinderen (in een kring) aan de Postelse Hoeflaan, Naakte jongen met vis op de Westermarkt, Reliëfmuur in de Scarlattistraat, Samenwerking op het Paduaplein, Sint Cosmas en Sint Damianus bij de entree van Carré (hoofdentree van het voormalige Sint Elisabeth Ziekenhuis), Vis in het Gotenpark.