Zes Glas in lood ramen

Over het kunstwerk

Aan de Noordhoekring verrees tegen het einde van de negentiende eeuw de Heilig Hartkerk, een imposante neogotische kruisbasiliek ontworpen door de bekende architect Pierre Cuypers. Door de jaren heen is het oorspronkelijke interieur meerdere keren versoberd en gemoderniseerd naar aanleiding van liturgische vernieuwingen. Zodoende kwam er ook ruimte voor een expressief, veelkleurig glas-in-loodvenster gemaakt door glazenier en kunstenaar Joep Nicolas.

Het werk bestond oorspronkelijk uit twaalf panelen waarop telkens twee heiligen zijn afgebeeld. Een uitzondering vormen de twee bovenste panelen van de hoge middenramen van elke groep, waarin drie vrouwelijke heiligen zijn afgebeeld. In de spitsbogen van de zes ramen zijn steeds drie engelenkopjes afgebeeld. Het venster was oorspronkelijk gegroepeerd als een traditioneel patroon: in het midden een hoog raam, geflankeerd door twee lagere ramen van hetzelfde model, maar iets smaller, en voorzien van een spitsbogige beëindiging. 

Toen de kerk in 1975 onder luid protest werd gesloopt, begonnen de gebrandschilderde ramen aan een nomadisch bestaan door de stad. Eerst werden ze door de gemeente Tilburg aangekocht, waarna ze werden gerestaureerd. Daarna werden ze in bruikleen gegeven aan de GGD, waar ze in twintig onderdelen werden tentoongesteld rond de patio van het gebouw aan de Ringbaan-West. Toen dat pand in 2006 werd verbouwd werden de ramen weggehaald en vervolgens zijn zes onderdelen geplaatst in de Petrus Donderskerk. De overige ramen werden in beheer gegeven aan Glasatelier Stef Hagemeier in de voormalige kerk van de Hoefstraat. In 2023 verhuisden deze ramen naar het depot van Stadsmuseum Tilburg, dat de gemeentelijke collectie beheert. 

De kunstenaar

Joep Nicolas was een invloedrijke glazenier, schilder en tekenaar. Hij wordt beschouwd als vernieuwer van de moderne glasschilderkunst in Nederland in de twintigste eeuw. Nicolas brak met de neogotiek en introduceerde een expressieve, kleurrijke stijl binnen de glaskunst. Zijn werk is te vinden in kerken en openbare gebouwen, waaronder de beroemde glas-in-loodramen in de Oude Kerk in Delft.