Sint Elisabeth van Thuringen

Over het kunstwerk

Het beeld Sint Elisabeth van Thüringen van Jacques (Jaak) Kreijkamp staat bij het Elisabeth‑TweeSteden Ziekenhuis (ETZ). Het beeld stamt uit 1955 en werd door de gezamenlijke specialisten van het toenmalige Sint Elisabeth Ziekenhuis aan de directie geschonken ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van het ziekenhuis. Toen het ziekenhuis later fuseerde en een nieuw onderkomen kreeg aan de Hilvarenbeekse Weg, verhuisde het beeld mee.

Elisabeth (1207-1232), de dochter van de koning van Hongarije, werd vier jaar na haar dood heilig verklaard vanwege haar heldhaftige optreden in het hongerjaar 1226. Ze stichtte ziekenhuizen voor pestlijders en voorzag de armen van voedsel. In de christelijke kunst wordt zij vaak afgebeeld met brood in haar handen. Een bekend verhaal vertelt dat haar echtgenoot, Lodewijk van Thüringen, haar dreigde te betrappen toen ze eten naar de armen bracht. De broden onder haar mantel veranderden toen in rozen.

Kreijkamp heeft Elisabeth afgebeeld met een brood in haar handen, waarmee ze eerder een ‘gewone’ vrouw lijkt dan een heilige. Haar houding is eenvoudig en toegankelijk, zonder aureool of andere traditionele heiligenattributen. Door deze benadering wordt de nadruk gelegd op haar menselijke zorgzaamheid en medeleven, wat goed aansluit bij de functie van het ziekenhuis. 

In de stad is nog een ander beeld van Elisabeth van Thüringen te vinden: bij de Katholieke basisschool De Loven op de Bankastraat, gemaakt door Jan Custers.

De kunstenaar

Jacques (Jaak) Kreijkamp studeerde aan de kunstacademie in Tilburg en volgde daarna een opleiding aan het Hoger Instituut voor Schone Kunsten in Antwerpen. Als beeldhouwer en monumentaal vormgever heeft hij veel beelden en reliëfs gemaakt voor de openbare ruimte, voornamelijk in Noord-Brabant. Kreijkamp staat erom bekend dat hij de voorstelling van zijn kunstwerken afstemde op de belevingswereld van kinderen. 

Andere werken van deze kunstenaar zijn Driekoningen-zingen aan de Stadhuisstraat 11, Gezichten aan de Donizettistraat 100 en Spelende beren aan Le Bourgetstraat 21.