Dansende schildpadden

Over het kunstwerk

Het bronzen kunstwerk Dansende schildpadden is de blikvanger van de Muzentuin, een groene oase verstopt achter de Visitatiekapel en de gebouwen van de kunstacademie. Op deze plek lag voorheen de serene tuin van het Visitandinnenklooster, een domein van stilte en contemplatie. Nadat de zusters hun klooster in 1986 verlieten, werd het complex in 2007 onderdeel van Fontys Hogeschool voor de Kunsten. Kunstenaar Niko de Wit kreeg toen de opdracht om een beeld te maken dat de geschiedenis van het klooster respecteert en tegelijk de toekomst van deze creatieve ontmoetingsplaats verbeeldt.

De Wit ontwierp twee dansende schildpadden die deze transformatie belichamen. De suggestie van uitbundige, zwierige bewegingen is een metafoor voor de nieuwe, jonge gebruikers van deze plek, voor wie de toekomst nog openligt. Deze dynamiek is een tegenbeeld van de strak vormgegeven drager waarop zij proberen te balanceren. Deze kubusvormige sokkel met een piramidevormig dakje staat symbool voor het verleden, en verbeeldt een godshuis met lange kloostergangen en gotische bogen. Het nieuwe rust in dit beeld dus letterlijk op het oude. De dansers en kunstenaars van Fontys dansen door de oude kloostergangen.

Ook in de dieren zelf ligt een tegenstelling besloten. Hun extraverte bewegingen vormen een contrast met het schild waarin de dieren zich kunnen afzonderen. De Wit zag hierin een parallel met het creatieve proces dat centraal staat op de kunstacademie: stilte en afzondering leiden uiteindelijk tot expressie en creativiteit. Naast het kunstwerk ligt een granieten plaat met een opschrift dat herinnert aan de schenking van het werk aan de stad Tilburg door Fontys Hogescholen op 12 juni 2007.

De kunstenaar

Niko de Wit is beeldhouwer en woont en werkt in Tilburg. Inmiddels maakte hij tientallen kunstwerken voor de openbare ruimte, die zich kenmerken door hun autonome en monumentale karakter. Zijn buitenbeelden bestaan vaak uit herkenbare geometrische vormen die hij via een draaiing of stapeling tot een beeld maakt. Naast deze grote werken, beheerst hij ook het werk op klein(er) formaat, zoals te zien is aan de vele bronzen portretten en penningen die hij vervaardigde. In Tilburg staan meerdere kunstwerken van hem in de openbare ruimte.

Andere werken van deze kunstenaar zijn De Poort op het binnenterrein aan de Carré, Getrapte Toren in de Slimstraat in Udenhout en Spie en Schild op de campus van Universiteit Tilburg.